2011年7月20日，宇通客车节能与新能源基地在郑州新区迎来了隆重的奠基仪式。自从2011年1月8日，宇通向外界透露节能与新能源基地项目之后，这个斥资24亿多元打造的又一个“宇通工业园”在各方的关注下正式奠基兴建，成为中国目前投资规模最大的节能与新能源客车研发和制造基地。

　　据悉，该基地将于一年后建成，为宇通带来1万台节能与新能源客车的产能，其中节能型客车6000辆/年、新能源客车4000辆/年。公司预计未来客车年需求量增长在7%左右，新能源客车的比例将快速增长，市场前景广阔。据了解，宇通节能与新能源客车的阶段性市场目标是：2012年，推出从10米到18米混合动力城市客车和7米到14米纯电动城市客车；2015年，实现市场节能与新能源客车产品的全覆盖。

　　此次宇通投入高达24.35亿元巨资用于建设节能与新能源基地，其重点在于新能源客车的研发。新能源汽车是国家乃至世界的战略性新兴产业，是世界性的研究课题，它的研发需要持续较大投入。要实现新能源客车的商业化，首先要解决核心技术和产品品质，这是新能源客车商业化的基础。

　　为此，宇通将投入新能源客车动力系统试验台、硬件在环仿真试验台、车载电源系统试验台、辅助系统试验台、转毂试验台、发动机性能试验台、电动车充电站等研发设备，全面提升节能与新能源客车的节油率、可靠性、安全性以及稳定性等。此外，新工厂将建立新能源客车研发中心，计划设立新能源客车动力系统、车载能源系统、电驱动系统和整车控制系统等7个专业研发团队，专门从事新能源客车整车核心技术研究，完善新能源产品研发体系。

　　行业有关人士表示，虽然新能源早已成为汽车行业发展趋势，不少客车企业也早早地提出新能源客车概念，但出于对当时整个行业的技术和市场发展尚不成熟的认识，宇通一直未做明确表态。而此次，如此大手笔的果断投入，正式表明了宇通发力新能源的决心。这是宇通经过多年积淀，在新能源发展思路已经明晰之后，抓住时机大举全面发力新能源客车的重要战略举措，充分显示出行业领军者对行业发展形势的深刻洞察和对发展时机的精准把握。而这一举动必将极大地推动整个客车行业新能源的发展进度。

　　从宏观层面看，中国新能源汽车将进入产业化阶段。近日，国家工信部相关负责人透露，我国“十二五”规划的重要组成部分——《节能与新能源汽车产业发展规划（2011-2020）》已上报国务院并等待批复，不日将有望公布并落地执行。据了解，“十二五”期间，我国新能源汽车将结束在大型城市公共服务领域示范运行的产业化前期，正式迈入产业化发展阶段，在全社会推广新能源城市客车、混合动力轿车、小型电动车。

　　由此看来，国家“公交优先”政策的推动之下，伴随着旅游、客运行业的高速发展，我国节能与新能源客车将进入一个崭新的发展阶段。作为客车行业的领军企业，宇通在节能与新能源技术的科研方面一直在低调和脚踏实地中不断积累，旨在探讨多种新能源技术和多种运营模式，以适应立体化的需求。当其规划清晰明确之后，才大举发力新能源，兴建宇通节能与新能源基地，为宇通节能与新能源发展提供技术和生产的双重保证。

　　事实上，宇通早已落子新能源客车。早在1999年，宇通就开发了第一款纯电动客车；经过10余年的不懈努力，已在整车控制，系统集成等核心技术上取得突破；2009年宇通推出自主研发的第一代混合动力系统；2010年宇通推出自主研发的第一代纯电驱动系统。截止目前，宇通已形成以10多名博士为核心的专业研发团队，拥有15个混合动力客车和5个纯电动客车公告，产品覆盖7～18米城市客车；已累计销售新能源客车500余台。就在当天的奠基仪式现场，宇通还为郑州新区及市公交公司定制的纯电动客车进行了简单而不失隆重的交车仪式。时尚大气且节能环保的新能源车型得到在场人们的交口称赞。

　　据了解，宇通的新能源客车发展规划了二个主要方向：一是纯电动，这是产业未来发展重点。宇通的纯电动客车明显特点是轻量化，比如其12米纯电动车整备质量只有12.3吨，比同类型的其它纯电动车轻2吨；其次插电式混合动力客车，宇通插电式混合动力城市客车（PHEB）产业化技术攻关项目成为 “十二五” 规划中第一批获得国家863计划重点支持的新能源客车项目，预计到2013年将进行规模化推广。

　　在节能客车研发方面，宇通也拥有不错的口碑。在宇通博士后项目的推动下，宇通节能客车秉承宇通车“耐用节油”的传统，结合宇通热管理系统，汇集整车轻量化、发动机快速启停、辅助系统综合能量管理等多项节能技术成果。不久前推出的“安节通”车联网系统，将整车标定系统、诊断系统和安全监控系统等融为一体，形成更为完整的安全节能体系。不仅如此，作为替代燃料的LNG、LPG、CNG、生物柴油、醇类、醚类等节能客车等也在宇通的深入研究之列。截止目前，已累计销售各种节能客车10000余台。

　　“每年不低于销售收入3%的金额用于自主研发”，这是宇通在21世纪初曾提出过的主张，而正是这一主张的执行，使得宇通近年来在自主创新之路上突飞猛进。发动机热管理技术、整车阴极电泳技术、轮毂电机技术、超级单胎技术、全铝车身技术、NVH控制技术等具有行业示范意义的领先技术在近年来被宇通陆续推出，其中有不少技术不单在国内属于首创，更有很多已达到国际领先。

　　只有不满足于现状，不断通过技术研发在保证整车安全性、可靠性的前提下，不断提高新能源客车的性价比，不断通过开发新产品，加大新能源客车的覆盖范围，才能最终推动新能源客车产业化。宇通新能源部负责人李高鹏表示：“推动公共交通领域新能源产业化是宇通的责任。宇通为此订立了阶段性目标，并希望依赖这个新的基地一步步付诸实践。”

　　另外，记者注意到宇通2010 年年报显示，宇通客车销售大中型客车合计41169台，较2009年同比增长46.06%；实现营业收入134.79亿元，较2009年同比增长53.48%。在如此高速的需求增长之下，宇通遇到了客车行业面临的共同问题：需求旺盛带来的产能压力。行业专家认为，节能与新能源客车生产基地建成投产之后，不仅会对客车乃至于整个汽车行业的新能源产业化发展产生深刻影响，宇通客车的产能瓶颈也将实现突破。这必将为宇通带来更加领先于行业的产能消化能力，进一步增强宇通的市场表现。