新能源汽车在商业市场上才刚崭露头角，美国的汽车消费者就已经等不及了。最近咨询公司E Source根据尼尔森能源调查（Nielsen Energy Survey）提供的最新数据分析显示，85%的消费者愿意购买新能源汽车，其中3%希望立即购买，57%会考虑换车时购买，而剩下的25%则要等新能源汽车成为市场主流再买。

　　而另一项来自非营利机构美国汽车研究中心（Center for Automotive Research）的预测显示，从2012年到2015年四年间，美国消费者将购买46.9万辆新能源汽车。这项研究由通用汽车公司拨款赞助，没有将2012年前所购买的新能源汽车计算在内。该中心的安·奥博表示：“当下新能源车刚刚进入市场不久，在全美50个州的销售很难全部到位。”

　　资深研究员吉姆·希勒说：“很多因素都会影响新能源汽车未来的发展和在各州的推广。随着消费者对新能源汽车更加认可，更多的制造商加入到这个市场的竞争中，实际购买量可能会比预期还要高。或许更重要的是从中央政府、州政府到地方政府对推广新能源车的一系列刺激计划，比如给电动车消费者提供更多的优惠，或者将某些地区作为试点推广。”

　　美国国家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）声明中提到，奥巴马政府为发展清洁能源和环境友好型经济推出一项重要举措：美国交通部和环保部于2010年4月共同制定温室气体排放标准规则，旨在提高在美国境内销售的乘用车和轻型卡车的燃料经济性标准。

　　2009年9月，美国交通部、环保部提出有关燃油经济性的议案后，受到美国大众的广泛支持。此后两部门联合制定了针对2012-2016年在美销售汽车更加严格的标准。

　　该标准要求自2012年起汽车制造商要提高汽车燃油经济性的综合水平，达到每年减少5%的温室气体排放量。美国国家公路交通安全管理局规定，到2016年汽车燃油经济性要求达到约35英里/加仑。

　　美国交通部部长雷·拉胡德和美国环保部部长利萨·杰克逊均表示，对燃油经济性标准的提高不仅为车主省油省钱，减少空气污染，还将刺激各大汽车制造商开发新能源汽车技术，从而营造一个经济性与环保原则共同主导的汽车市场。

　　就在前不久一些保守人士还认为，如果要求制造商满足联邦政府的燃油经济性标准，又要配备空调等顾客所需的装置，那就只有生产单座微型汽车了。但是现在的技术显然已经达到了所要求的标准，比如通用推出的高端中型汽车2013雪佛兰Malibu Eco，燃油经济性达到了38英里/加仑。

　　其实，如果仅仅通过改进已有的传统汽油机技术也可以达到新出台的标准，但是美国政府期待制造商能够开发出更先进的技术，比如配备清洁型柴油机的混合动力车、增程电动车和纯电动车。

　　而从最近一次的纽约国际车展可以发现，相当多的制造商正是通过改进传统汽油机技术来达到联邦政府的新标准。Auto Observer网站对此评论道，车展的一大亮点是，居然有如此多的汽车采用传统汽油机技术就能够达到40英里/加仑以上。

　　资深评论员比尔·文斯尼克说，与宝马、奔驰不同，全线汽车制造商，如通用和丰田，在提高燃油经济性方面，如果不参与“40公里/加仑游戏”，在当前的情形下是很不利的。

　　有专家预测油价会一直上涨到6美元/加仑，因此预计在2016年之前汽车制造商可能会因为高油价压力而提前达到燃油经济性的新标准。这也是为什么一些厂商在没有真正开发新能源技术的情况下，急于推出较高燃油经济性的汽车。

　　但在更早些的旧金山国际车展上，的确有很多的新型混合动力车、电动车让人们眼前一亮。

　　当然，消费者购买新能源车从燃油上省下来的钱，恐怕也会花在新能源汽车的研发成本上，文斯尼克说：“我和通用北美区负责人马克·瑞斯提到，很多燃油经济性达到40英里/加仑的汽车都价格不菲。他承认事实的确如此，想要提高燃油经济性，成本增加在所难免。”

　　根据E Source调查结果显示，尽管新能源汽车的消费者群体庞大，但并不是所有的车型都受到青睐。消费者更认可增程电动车（占被调查者58%），比如雪佛兰Volt（ ）。仅有8%的被调查者表示愿意考虑纯电动汽车。E Source资深顾问比尔·里布兰科表示，从调查数据中可以看出，“消费者对插电式电动汽车已经产生了极大的兴趣和购买意愿，关键在于制造厂商能否满足美国人的需求，推出性能更好的新能源汽车。”

　　与保守派相比，自由派厂商更热衷于新能源车的设计研发和推广。比尔·里布兰科说：“研究显示，不论消费者处在哪个年龄层，持有什么样的价值观，对增程电动车的偏爱是一致的。但是纯电动汽车的消费者却更像是单纯支持环保事业，这类车现在还很难吸引那些追求高性能的消费者。”