2011年1月25日，广东省重点工程、国内第一个大规模的山区一级公路高速化改造工程——全长215.25公里的清连高速公路全线贯通运营。今后，从广州往连州将比五年前提速3小时。

　　清连高速公路南起于清远市郊的迳口，北止于粤湘交界处的凤头岭，全长215.25公里，设计双向四车道，时速80公里至100公里。其中，迳口至凤埠、连州至凤头岭段188.75公里，于2006年6月开工，2009年7月1日按高速公路标准通车运营。由于二广高速公路方案调整，剩余的连州至凤埠段27.5公里延后于2009年3月开工，2011年1月25日通车运营。清连高速公路贯穿清远南北、辐射湖南广西，区位优势明显，路线安全快捷、运输成本较低，沿线风光奇丽，堪称连接内地与泛珠三角的“黄金通道”。

　　省市党委政府的“心头路”

　　清连高速公路的建设运营，得到了广东省委、省政府的高度关注和省交通厅、发改委及相关职能部门的大力支持，省政府两任主管交通的副省长游宁丰、佟星和省交通厅两任厅长张远贻、何忠友分别多次深入施工一线，帮助协调解决难题。清远市两任市委书记陈用志、陈家记和两任市长陈家记、徐萍华，也对清连高速公路建设倾心尽力、调配优势资源，为项目建设创造有利条件。清远市主管交通的副市长许国经常深入工地督察、调研、现场办公，高效解决建设中的各种问题和矛盾。项目业主股东——深圳高速公路股份有限公司、广东清连公路发展有限公司、广州越秀交通有限公司调集精兵强将，担保银团贷款，从人力、资金上全力保障工程建设顺利推进，较好地实现了工程质量、安全、进度目标。

　　山区高速公路建设的典范

　　作为业界公认的公路建设的“百科全书”，项目业主依托工程建设立项开展了《山区一级公路升级改造成套技术研究》，同时成立了由国内外数十位知名专家组成的顾问团。通过运用现代管理理念和科研成果，克服了各种施工技术和建设管理难题，取得了一系列重大创新成果，有多项科技成果达到国际先进水平，其中两项成果荣获省部科技进步一等奖。

　　交通运输部科技司原副司长刘家镇、中国公路学会资深专家陈国靖等认为，清连高速化改造和科技攻关，及时盘活了既有公路重大交通资源，实现了由“死亡之路”到“黄金通道”的质的变迁，节约直接投资60多亿元，开创了国内山区高速公路建设的典范!

　　致富奔小康的发展路

　　据专家评估，我国高速公路每10亿元的投资，可增加30亿元的GDP。清连高速公路总投资突破百亿元，对清远GDP的贡献应该已超过300亿元。更为重要的是，清连高速公路等重大项目对清远经济发展的带动作用明显。清连高速公路分阶段建成通车后，立即成为清远市和“三连一阳”地区“扩内需、保增长、保稳定、保民生”的强大引擎，特别是对阳山和连州的利好影响最大。

　　清连高速公路从阳山县穿境而过，阳山县充分利用清连高速公路的有利优势，2010年成功引进投资项目79个，合同投资71亿元;实现规模以上工业总产值42.3亿元，比2005年增长245.2%;全年接待游客253万人次、旅游收入9.6亿元，分别比2005年增长110.1%和111.1%。

　　连州市在清连高速公路建成之时，提出了“开放连州、工业连州、生态连州、文化连州、和谐连州”的发展战略，五年来共签订招商引资项目395个，比“十五”时期增加两倍多;2010年全市生产总值104.77亿元，比2005年增长近两倍;地方财政一般预算收入比2005年增长近3倍;综合增长率在全省排名由2005年的28名上升到12名。

　　随着清连高速公路的全线贯通，清远经济社会全面快速发展，清远市副市长许国透露说：广东省委、省政府不久前已将清远定位为“大广州卫星城市、环珠三角高端产业新成长区、华南休闲宜居名城”，清连高速公路的作用愈加重要。